Jeholosaurus shangyuanensis
Ein basaler Ornithischier, dessen taxonomische Reise von Hypsilophodontidae bis zur eigenen Familie Jeholosauridae führte
„Echse aus Jehol“
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Als Xu Xing, Wang Xiaolin und You Hailu im Jahr 2000 einen kleinen Pflanzenfresser aus der Yixian-Formation beschrieben, ahnten sie wohl kaum, welche taxonomische Odyssee diesem Tier bevorstand. Jeholosaurus shangyuanensis – die „Echse aus Jehol" – durchlief in nur zwei Jahrzehnten 16 verschiedene Klassifikationsvorschläge und erhielt schließlich 2012 mit den Jeholosauridae eine eigene Familie. Seine Geschichte spiegelt damit exemplarisch die Schwierigkeiten wider, basale Ornithischier in ein stabiles phylogenetisches System einzuordnen.
Taxonomie & Klassifikation
Die Erstbeschreibung erfolgte 2000 in Vertebrata PalAsiatica (Band 38, Heft 4, S. 318–325). Xu et al. ordneten Jeholosaurus zunächst als basalen Ornithopoden innerhalb der damals noch gebräuchlichen Hypsilophodontidae ein. In den folgenden Jahren wanderte das Taxon durch zahlreiche Positionen: Ornithischia incertae sedis (Weishampel et al. 2003), Euornithopoda (Norman et al. 2004), Thescelosaurinae (Brown et al. 2011) und schließlich in die neu aufgestellte Familie Jeholosauridae (Han et al. 2012). Die bislang jüngste Einordnung stammt von Madzia et al. (2021), die Jeholosaurus weiterhin innerhalb der Jeholosauridae führen. Insgesamt listet die PBDB 16 taxonomische Meinungen (opinions) zu diesem Taxon – ein bemerkenswerter Wert, der die Instabilität basaler Ornithischier-Phylogenien unterstreicht.
Ein Kuriosum betrifft die PBDB selbst: Die Sammlung col:235272 (Duanjiagou, Ningcheng) ist dort unter der Provinz „Liaoning" geführt. Tatsächlich gehört der Landkreis Ningcheng administrativ zum Bezirk Chifeng in der Inneren Mongolei. Das PBDB-eigene Geographie-Feld (ggc) sowie die Referenz Zhang et al. (2022) – deren Titel explizit „Inner Mongolia" nennt – bestätigen diesen Dateneingabefehler. Das dort gefundene Material ist zudem nur unter Vorbehalt als ? Jeholosaurus sp. bestimmt.
Verbreitung und Fundorte
Jeholosaurus-Fossilien stammen aus zwei Sammlungen: Die Hauptfundstelle Lujiatun (col:53493) in der Provinz Liaoning lieferte die Mehrzahl der Exemplare aus dem Lujiatun-Member der Yixian-Formation. Diese Schichten bestehen aus Tuff und werden auf 125,77–119,57 Ma datiert (Oberbarremium bis Unteraptium), mit einer ⁴⁰Ar/³⁹Ar-Datierung von 123,2 ± 1,0 Ma (PBDB scm-Feld). Der zweite Fundort, Duanjiagou (col:235272), liegt entgegen der PBDB-Angabe nicht in Liaoning, sondern in der Inneren Mongolei (Ningcheng, Chifeng). Die dortige Lithologie umfasst siltigen, sandigen Tonstein sowie Tuff. Das Material von Duanjiagou ist nur vorläufig als ? Jeholosaurus sp. bestimmt.
Forschungsgeschichte
Xu Xing, Wang Xiaolin & You Hailu beschreiben Jeholosaurus shangyuanensis in Vertebrata PalAsiatica (38(4): 318–325) als basalen Ornithopoden innerhalb der damals gebräuchlichen Hypsilophodontidae.
Weishampel et al. klassifizieren Jeholosaurus als Ornithischia incertae sedis – der Beginn einer taxonomischen Odyssee durch 16 verschiedene Einordnungen.
Han et al. stellen die Familie Jeholosauridae auf, um eine Gruppe basaler Neornithischier zusammenzufassen, die sich weder den Ornithopoda noch den Thescelosauridae zuordnen ließen.
Madzia et al. bestätigen die Position von Jeholosaurus innerhalb der Jeholosauridae – die bislang jüngste der 16 taxonomischen Opinions in der PBDB.
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