Archaeopteryx - Das Bindeglied zwischen Dinosauriern und Voegeln
Im Jahr 1876 machte ein Bauer namens Jakob Niemeyer in einem Steinbruch bei Solnhofen eine Entdeckung, die die Wissenschaft fuer immer veraendern sollte.
Die Entdeckung
In den beruehmten Solnhofener Plattenkalken - entstanden aus dem Schlamm einer tropischen Lagune vor 150 Millionen Jahren - fand Niemeyer ein nahezu perfekt erhaltenes Skelett. Das Besondere: Deutlich sichtbare Federabdruecke umgaben die Knochen!
Warum ist das Fossil so wichtig?
Charles Darwin hatte nur 17 Jahre zuvor seine Evolutionstheorie veroeffentlicht. Kritiker fragten: Wo sind die Uebergangsformen zwischen den Tiergruppen?
Der Archaeopteryx war die Antwort:
| Dinosaurier-Merkmale | Vogel-Merkmale |
|---|---|
| Zaehne im Kiefer | Echte Federn |
| Knochenschwanz | Fluegel |
| Krallen an den Haenden | Gabelbein (Furcula) |
| Reptilien-Schaedel | Vogelartige Fuesse |
Das Berliner Exemplar
Das 1876 gefundene Exemplar gilt als das schoenste aller Archaeopteryx-Fossilien. Es zeigt:
- Fast vollstaendiges Skelett
- Deutliche Federabdruecke an Fluegeln und Schwanz
- Sogar die Struktur einzelner Federn ist erkennbar
Heute ist es eines der wertvollsten Exponate im Museum fuer Naturkunde Berlin.
Fun Fact: Insgesamt wurden bisher nur etwa 12 Archaeopteryx-Exemplare gefunden - alle in einem Umkreis von wenigen Kilometern in Bayern!