Glossar: Fachbegriffe erklärt

Gepanzerte Dinosaurier mit Knochenplatten auf dem Rücken und oft einer Keule am Schwanzende. Sie waren Pflanzenfresser.

Die große Tiergruppe, zu der Dinosaurier, Flugsaurier und Krokodile gehören. Der Name bedeutet "herrschende Echsen". Auch die heutigen Vögel und Krokodile sind Archosaurier!

Bedeutet "auf zwei Beinen gehend". Viele Raubdinosaurier wie der T-Rex liefen bipedal.

Ein Tier, das sich von Fleisch ernährt. Bei Dinosauriern erkennbar an scharfen Zähnen und Krallen.

Horntragende Dinosaurier mit großen Nackenschilden. Der bekannteste ist der Triceratops mit seinen drei Hörnern.

Knöcherne Auswüchse, die oben aus den Wirbeln herausragen. Bei manchen Dinosauriern wie dem Spinosaurus waren sie extrem lang und bildeten ein "Segel" auf dem Rücken. Bei uns Menschen kann man sie als kleine Höcker entlang der Wirbelsäule ertasten.

Viele Dinosaurier hatten Federn! Besonders die Raubdinosaurier (Theropoden) trugen oft ein Federkleid. Manche hatten flauschige Daunen zur Wärme, andere bunte Federn zum Angeben. Vögel haben ihre Federn von Dinosauriern geerbt.

Überreste oder Spuren von Lebewesen, die vor langer Zeit gestorben sind und in Gestein erhalten blieben. Fossilien können Knochen, Zähne, Abdrücke oder sogar versteinerte Fußspuren sein.

Auch "Entenschnabel-Dinosaurier" genannt, wegen ihrer breiten, flachen Schnäbel. Sie liefen meist auf zwei Beinen, konnten aber auch auf allen Vieren gehen. Viele hatten auffällige Kämme auf dem Kopf.

Ein Tier, das sich nur von Pflanzen ernährt. Pflanzenfressende Dinosaurier hatten oft flache Zähne zum Zermalmen.

Verschluckte Steine, die im Magen bei der Verdauung halfen. Manche pflanzenfressende Dinosaurier schluckten Steine, um damit ihr Futter im Magen zu zerkleinern — ähnlich wie heutige Hühner und Krokodile es tun.

Das mittlere Zeitalter der Dinosaurier, von vor 201 bis vor 145 Millionen Jahren. Benannt nach dem Juragebirge in der Schweiz. In dieser Zeit lebten die riesigen Langhals-Dinosaurier und der Stegosaurus.

Ein Eiweiß, das in Knochen, Sehnen und Haut vorkommt und sie elastisch und stabil macht. Auch Dinosaurierknochen enthielten Kollagen. In sehr seltenen Fällen wurden sogar Reste davon in Millionen Jahre alten Fossilien gefunden!

Der Fachbegriff für Nadelbäume wie Kiefern, Tannen und Fichten. In der Jura- und Kreidezeit waren Koniferen die wichtigsten Bäume — Blütenpflanzen gab es damals noch kaum. Pflanzenfressende Dinosaurier wie Brachiosaurus ernährten sich hauptsächlich davon.

Das letzte Zeitalter der Dinosaurier, von vor 145 bis vor 66 Millionen Jahren. Benannt nach den Kreide-Gesteinen dieser Zeit. Am Ende der Kreide starben alle Dinosaurier aus – außer den Vögeln!

Das Erdzeitalter, in dem die Dinosaurier lebten. Es dauerte von vor 252 bis vor 66 Millionen Jahren und wird auch "Erdmittelalter" genannt.

Eine berühmte Gesteinsschicht im Westen der USA, die rund 155 bis 148 Millionen Jahre alt ist (Oberer Jura). Hier wurden unglaublich viele Dinosaurier-Fossilien gefunden — darunter Brachiosaurus, Diplodocus, Allosaurus und Stegosaurus. Benannt nach der Stadt Morrison in Colorado.

Ein Tier, das sowohl Pflanzen als auch Fleisch frisst. Manche Dinosaurier waren wahrscheinlich Allesfresser, zum Beispiel einige Oviraptoriden, die Eier, Pflanzen und kleine Tiere fraßen.

Eine der zwei großen Dinosaurier-Gruppen. Der Name bedeutet "Vogelbecken", weil ihr Beckenknochen dem von Vögeln ähnelt. Paradoxerweise stammen Vögel nicht von ihnen ab!

Die Wissenschaft, die sich mit Knochen beschäftigt. Für Paläontologen besonders wichtig, da meist nur Knochen als Fossilien erhalten bleiben.

Eine Gruppe von Dinosauriern mit Schnäbeln und oft Federkämmen. Der Name bedeutet "Eierdieb-Echsen", was aber auf einem Missverständnis beruht.

Knochenplatten, die in der Haut eingebettet sind und als Panzerung dienen. Stell dir eine Art eingebaute Rüstung vor! Ankylosaurier hatten ihren ganzen Rücken damit bedeckt. Auch Krokodile haben heute noch solche Knochenplatten in ihrer Haut.

Dinosaurier mit extrem dicken Schädelknochen. Möglicherweise haben sie damit Kopfstöße ausgeteilt.

Die Wissenschaft, die untersucht, wie ausgestorbene Tiere gelebt haben: Was haben sie gefressen? Wo haben sie gewohnt? Wie war das Klima?

Die Wissenschaft, die sich mit dem Leben in der Vergangenheit beschäftigt. Paläontologen graben Fossilien aus und erforschen, wie ausgestorbene Tiere gelebt haben.

Die Wissenschaft, die erforscht, wie Lebewesen miteinander verwandt sind. So fand man heraus, dass Vögel die einzigen überlebenden Dinosaurier sind!

Wenn Knochen von innen hohl sind und mit Luftsäcken verbunden sind — ähnlich wie bei heutigen Vögeln. Das sparte Gewicht: Ohne hohle Knochen wären riesige Dinosaurier wie der Brachiosaurus noch viel schwerer gewesen. Auch die leichten Knochen der Flugsaurier waren pneumatisiert.

Fliegende Reptilien, die zur gleichen Zeit wie die Dinosaurier lebten – aber KEINE Dinosaurier waren! Sie hatten Flügel aus Haut und waren die ersten Wirbeltiere, die aktiv fliegen konnten.

Bedeutet "auf vier Beinen gehend". Viele Pflanzenfresser wie Triceratops oder Brachiosaurus liefen quadrupedal. Das Gegenteil ist "bipedal" (auf zwei Beinen).

Verschmolzene Schwanzwirbel am Ende der Wirbelsäule. Bei heutigen Vögeln bildet das Pygostyl den kurzen "Bürzel", an dem die Schwanzfedern sitzen. Frühe Vögel wie der Archaeopteryx hatten noch keins — er hatte stattdessen einen langen, knöchernen Schwanz mit vielen einzelnen Wirbeln.

Informeller Begriff für Dromaeosaurier, der durch den Film "Jurassic Park" populär wurde. Das lateinische Wort bedeutet einfach "Räuber". Wissenschaftlich bezeichnet man diese Gruppe als Dromaeosauridae – kleine bis mittelgroße Raubdinosaurier mit einer sichelförmigen Kralle an jedem Fuß.

Bedeutet "halb im Wasser lebend". Semiaquatische Tiere verbringen einen Teil ihres Lebens im Wasser und einen Teil an Land. Der Spinosaurus ist der bekannteste semiaquatische Dinosaurier — er jagte Fische und konnte wahrscheinlich gut schwimmen.

Eine der zwei großen Dinosaurier-Gruppen. Der Name bedeutet "Echsenbecken". Zu ihnen gehören alle Raubdinosaurier und die riesigen Langhals-Dinosaurier.

Riesige, vierbeinige Pflanzenfresser mit langem Hals und Schwanz. Zu ihnen gehören die größten Landtiere, die je gelebt haben.

Die sägezahnartigen Zacken an den Kanten von Raubdinosaurier-Zähnen. Wie bei einem Steakmesser halfen diese winzigen Zacken dabei, Fleisch leichter zu durchschneiden. Je feiner die Serration, desto schärfer war der Zahn!

Die Wissenschaft der Gesteinsschichten. Je tiefer eine Schicht liegt, desto älter ist sie. So können Forscher das Alter von Fossilien bestimmen.

Die Wissenschaft, die erforscht, wie ein Tier nach seinem Tod zum Fossil wurde. Warum blieben manche Knochen erhalten und andere nicht?

Eine benannte Gruppe von Lebewesen in der biologischen Systematik. Das kann eine Art sein (z.B. Tyrannosaurus rex), eine Gattung (Tyrannosaurus) oder eine größere Gruppe (Dinosauria). Die Mehrzahl ist "Taxa".

Die Gruppe aller Raubdinosaurier. Sie liefen auf zwei Beinen und hatten scharfe Zähne und Krallen. Vögel sind ihre einzigen überlebenden Nachfahren.

Das erste Zeitalter der Dinosaurier, von vor 252 bis vor 201 Millionen Jahren. In dieser Zeit entstanden die ersten Dinosaurier. Sie waren noch recht klein im Vergleich zu späteren Arten.