"Big John" - Triceratops horridus
"Big John" repraesentiert das groesste bekannte Exemplar von Triceratops horridus (Marsh, 1889). Neben den Rekord-Dimensionen ist das Fossil fuer eine gut dokumentierte Kampfverletzung am Squamosal von besonderem wissenschaftlichem Interesse.
Fundumstaende
Das Exemplar wurde 2014 von Walter W. Stein (PaleoAdventures) in der Hell Creek Formation (oberes Maastrichtium, ca. 66 Ma) im suedwestlichen South Dakota entdeckt. Die Ausgrabung erfolgte von 2014 bis 2015.
Nach der Praeparation durch Zoic LLC (Trieste, Italien) wurde das Fossil 2021 bei Drouot (Paris) versteigert.
Morphometrische Daten
| Parameter | Wert |
|---|---|
| Schaedellaenge (Praeorbital bis Squamosal-Ende) | 262 cm |
| Maximale Schildbreite | 215 cm |
| Laenge Supraorbitalhorna | ca. 110 cm |
| Laenge Nasalhorn | ca. 30 cm |
| Geschaetzte Gesamtlaenge | 8+ m |
| Vollstaendigkeit | ca. 60% |
Das Schaedelmaterial ist aussergewoehnlich gut erhalten und umfasst den kompletten Gesichtsschaedel sowie Teile des Parietale und Squamosale.
Pathologie: Squamosal-Laesion
Die prominenteste Pathologie ist ein Fenestra im linken Squamosal:
- Dimensionen: 19 x 6 cm (unregelmassig trapezoid)
- Position: Anterolateraler Schildrand
- Wundraender: Abgerundet, mit reaktiver Knochenbildung
- Osteologische Interpretation: Penetrierendes Trauma mit Heilungsbeginn
Differentialdiagnose:
Ruggiero et al. (2021) schliessen auf eine Hornverletzung durch Artgenossen:
- Morphologie konsistent mit Ceratopsiden-Hornquerschnitt
- Position entspricht erwarteter Kontaktzone bei intraspezifischem Kampf
- Heilungszeichen indizieren Ueberlebenszeit von mehreren Wochen post-trauma
Diese Laesion liefert direkten Nachweis fuer agonistische Horn-zu-Schild-Interaktionen bei Triceratops.
Auktionsgeschichte
| Datum | Auktionshaus | Ergebnis |
|---|---|---|
| 21. Oktober 2021 | Drouot, Paris | 6,65 Mio. EUR (7,74 Mio. USD) |
Dies war zum Zeitpunkt der Auktion das zweithoechste Ergebnis fuer ein Dinosaurier-Fossil (nach Sue, 8,36 Mio. USD, 1997) und der hoechste Preis in Europa.
Der anonyme Kaeufer (ein US-amerikanischer Privatsammler) hat eine Leihgabe an ein Museum angekuendigt.
Wissenschaftliche Bedeutung
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Groessenvariabilitaet: Big John erweitert das bekannte Groessenspektrum von T. horridus und zeigt, dass die Art deutlich groesser werden konnte als bisher angenommen.
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Intraspezifisches Verhalten: Die Kampfverletzung ist einer der klarsten Belege fuer Horn-gegen-Schild-Interaktionen bei Ceratopsiden.
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Ethik-Debatte: Die Auktion entfachte erneut Diskussionen ueber den kommerziellen Fossilienhandel und dessen Auswirkungen auf die Wissenschaft.
Literatur
- Ruggiero, F. et al. (2021). A Traumatic Injury from a Possible Direct Blow to a Triceratops horridus Squamosal. Scientific Reports, 12, 2504.
- Scannella, J.B. & Horner, J.R. (2010). Torosaurus Marsh, 1891, is Triceratops Marsh, 1889: synonymy through ontogeny. Journal of Vertebrate Paleontology, 30(4), 1157-1168.
- Farke, A.A. et al. (2009). Evidence of Combat in Triceratops. PLoS ONE, 4(1), e4252.