MB.Av.101 "Berliner Exemplar"
Das Berliner Exemplar des Archaeopteryx lithographica (Katalognummer MB.Av.101) gilt als das wissenschaftlich bedeutsamste Fossil der Evolutionsbiologie. Es lieferte den ersten ueberzeugenden morphologischen Nachweis fuer die theropode Abstammung der Voegel.
Fundumstaende und Provenienz
Das Exemplar wurde 1876 oder 1877 von Jakob Niemeyer in einem Steinbruch bei Blumenberg nahe Eichstaett (Solnhofener Plattenkalke, Bayern) entdeckt. Die exakte Fundschicht liegt im oberen Kimmeridgium bis unteren Tithonium der Altmuehltal-Formation, ca. 150-148 Ma.
Der Berliner Industrielle Werner von Siemens erwarb das Fossil und uebergab es 1880 dem Koeniglichen Museum fuer Naturkunde (heute Museum fuer Naturkunde Berlin).
Morphologische Charakteristika
Das Exemplar weist einen aussergewoehnlichen Erhaltungsgrad auf:
| Parameter | Beschreibung |
|---|---|
| Vollstaendigkeit | ca. 95% des Skeletts erhalten |
| Gesamtlaenge | ca. 50 cm (inkl. Schwanz) |
| Spannweite | ca. 60 cm |
| Gewicht (geschaetzt) | 0,5-1 kg |
| Federerhaltung | Asymmetrische Schwungfedern, Konturfedern, Schwanzfedern |
Plesiomorphe (archaische) Merkmale:
- Praemaxillare und Maxillare mit konischen Zaehnen
- Hyperextensible zweite Zehe (Raptorial-Kralle)
- Langer knocherner Schwanz (20+ Wirbel)
- Gastralia (Bauchrippen)
- Unfusionierte Metacarpalia
Apomorphe (abgeleitete) Merkmale:
- Asymmetrische Remiges (Schwungfedern) - Indikator fuer Flugfaehigkeit
- Furcula (Gabelbein)
- Semilunatum (halbmondfoermiger Handwurzelknochen)
- Retroverted Hallux (nach hinten gerichtete erste Zehe)
Wissenschaftliche Bedeutung
Das Berliner Exemplar spielte eine zentrale Rolle in mehreren wissenschaftlichen Debatten:
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Bestaetigung der Evolutionstheorie: Nur 17 Jahre nach Darwins "Origin of Species" (1859) lieferte Archaeopteryx den geforderten Nachweis einer Uebergangsform.
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Theropoden-Hypothese: Die detaillierte Anatomie stuetzt die von Thomas Henry Huxley (1868) postulierte Verwandtschaft zwischen Theropoden und Voegeln.
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Evolution des Vogelflugs: Die asymmetrischen Federn zeigen, dass Archaeopteryx aktiv fliegen konnte - wenn auch vermutlich weniger effizient als moderne Voegel.
Taxonomische Anmerkungen
Die Gattung Archaeopteryx wurde von Hermann von Meyer 1861 etabliert. Ob alle bekannten Exemplare derselben Art angehoeren, ist Gegenstand aktueller Diskussion. Einige Autoren unterscheiden A. lithographica (Londoner Exemplar) von A. siemensii (Berliner Exemplar).
Literatur
- Wellnhofer, P. (2009). Archaeopteryx: The Icon of Evolution. Verlag Dr. Friedrich Pfeil.
- Rauhut, O.W.M. et al. (2018). The oldest Archaeopteryx: a new specimen from the Kimmeridgian/Tithonian boundary of Schamhaupten. PeerJ, 6, e4191.
- Carney, R.M. et al. (2012). New evidence on the colour and nature of the isolated Archaeopteryx feather. Nature Communications, 3, 637.
- Foth, C. et al. (2014). New specimen of Archaeopteryx provides insights into the evolution of pennaceous feathers. Nature, 511, 79-82.