Mei long - Eingefangen im ewigen Schlaf
Es gibt Fossilien, die mehr zeigen als nur Knochen. Sie zeigen Momente. Mei long zeigt einen Moment, der uns tief beruehrt: einen Dinosaurier, der schlief und nie wieder aufwachte.
Die Pose des Schlafs
2004 beschrieb der chinesische Palaeontologe Xu Xing ein kleines Fossil, das die Welt verzauberte. Ein entengroßer Dinosaurier, zusammengerollt wie ein schlafender Vogel:
- Kopf unter dem Vorderbein/Fluegel verborgen
- Hinterbeine eng an den Koerper gezogen
- Schwanz elegant um den Koerper geschlungen
Diese "Schlafpose" kennen wir von modernen Voegeln - sie hilft, Waerme zu bewahren.
Der Name
"Mei long" ist Mandarin und bedeutet woertlich "schlafender Drache" (眠龙). Ein poetischer Name fuer ein poetisches Fossil.
Was ist passiert?
Die Fundstelle in Liaoning ist beruehmt fuer vulkanische Ablagerungen. Die Theorie:
- Mei schlief in seiner normalen Ruheposition
- Ein Vulkanausbruch bedeckte das Gebiet mit giftigen Gasen und heisser Asche
- Mei starb, bevor er aufwachen konnte
- Die feine Asche konservierte seine letzte Pose perfekt
Es war ein schneller, wahrscheinlich schmerzloser Tod - aber fuer die Wissenschaft ein Gluecksfall.
Was uns Mei verraet
| Erkenntnis | Bedeutung |
|---|---|
| Vogelartige Schlafpose | Verhaltens-Evolution von Dinos zu Voegeln |
| Warmbluetigkeit? | Waermesparende Pose deutet auf Endothermie hin |
| Sozialverhalten | Aehnliche Fossilien zeigen, dass Mei in Gruppen schlief |
Ein zweites Exemplar
2012 wurde ein zweites Mei-Fossil gefunden - in exakt derselben Schlafposition! Das beweist: Dies war kein Zufall, sondern normales Verhalten.
Fun Fact: Die Fundstelle in Liaoning wird manchmal "Pompeji der Dinosaurier" genannt - weil dort so viele Tiere in ihren letzten Momenten konserviert wurden.