Zeitgenössische Archosaurier und Reptilien
Pterosauria und marine Reptilien des Mesozoikums
Das Mesozoikum war nicht nur das Zeitalter der Dinosaurier. Parallel zu den landlebenden Dinosauriern entwickelten sich andere Archosaurier-Linien, die Luft und Wasser eroberten. Die **Pterosauria** als Schwestergruppe der Dinosauromorpha beherrschten den Luftraum, während verschiedene Linien mariner Reptilien – darunter Sauropterygia, Ichthyosauria und Mosasauridae – die Ozeane dominierten.
Taxonomische Einordnung
Sowohl Pterosaurier als auch Dinosaurier gehören zu den Archosauria und teilen sich innerhalb der Avemetatarsalia den gemeinsamen Vorfahren. Die Pterosauria bilden jedoch eine eigene Klade und sind keine Dinosaurier. Die marinen Reptilien (Ichthyosauria, Sauropterygia, Mosasauridae) gehören zu verschiedenen Reptilienlinien.
Aussterben
Sowohl Pterosaurier als auch die meisten marinen Reptilien starben am Ende der Kreidezeit (K-Pg-Ereignis) vor 66 Millionen Jahren aus. Interessanterweise hatten Ichthyosaurier ihren Niedergang bereits etwa 25 Millionen Jahre früher begonnen.