IVPP V12733 "Mei long"
Mei long (Xu & Norell, 2004) ist ein basaler Troodontidae aus der Yixian-Formation Chinas. Das Holotyp-Exemplar ist bemerkenswert fuer die Erhaltung einer stereotypen avianen Ruheposition, die fundamentale Einblicke in die Verhaltensevolution der Maniraptora bietet.
Entdeckung und Stratigraphie
Das Fossil wurde in der Yixian-Formation (Barremium-Aptium, ca. 125 Ma) in der Provinz Liaoning, Nordostchina, entdeckt. Die Formation ist Teil der Jehol-Biota und bekannt fuer aussergewoehnliche Fossilerhaltung durch pyroklastische Ablagerungen.
Taxonomie und Phylogenie
| Klassifikation | |
|---|---|
| Familie | Troodontidae |
| Clade | Maniraptora |
| Naechste Verwandte | Sinovenator, Sinornithoides |
Mei teilt mit anderen basalen Troodontiden primitive Merkmale wie:
- Heterodonte Bezahnung
- Kurze Metatarsalia
- Relativ kurze Arme
Taphonomie der Ruheposition
Das Exemplar zeigt eine stereotyp-aviane Schlafposition:
Anatomische Konfiguration:
- Cervikalwirbel: Stark opisthoton, Kopf nach posterior rotiert
- Vorderextremitaeten: Adduziert, Manus unter Thorax
- Hinterextremitaeten: Eng an Koerper gezogen, Femora flektiert
- Caudalwirbel: Um linke Koerperseite gekruemmt
Interpretation (Xu & Norell, 2004):
Die Position ist identisch mit der Ruheposition moderner Voegel ("Tucking"-Position) und dient der:
- Thermoregulation (Minimierung der Oberflaechenexposition)
- Reduktion des Wasserverlusts ueber die Atemwege
Todesursache
Die taphonomischen Umstaende deuten auf vulkanogene Mortaditaet hin:
- Schnelle Einbettung durch pyroklastischen Fall
- Erhaltung der Lebendposition
- Assoziation mit anderen "death assemblages" in gleicher Pose
Guo et al. (2012) dokumentierten multiple Mei-Individuen in identischer Schlafposition, was auf Schlaf zum Zeitpunkt eines katastrophalen vulkanischen Events hindeutet.
Morphometrie
| Parameter | Holotyp |
|---|---|
| Gesamtlaenge | ca. 53 cm |
| Schaedellaenge | ca. 6 cm |
| Femurlaenge | 5,8 cm |
| Tibiotarsus | 7,2 cm |
| Ontogenetisches Stadium | Subadult/Adult |
Wissenschaftliche Bedeutung
-
Verhaltensevolution: Erster direkter Nachweis vogelartiger Schlafposition bei nicht-avianen Theropoden.
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Thermoregulation: Die waermesparende Pose stuetzt die Hypothese, dass Maniraptora (teil-)endotherm waren.
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Jehol-Taphonomie: Demonstriert die einzigartige Erhaltungskapazitaet pyroklastischer Lagerstaetten.
-
Dinosaurier-Vogel-Transition: Zeigt verhaltensmaessige Kontinuitaet zwischen nicht-avianen Theropoden und Kronen-Voegeln.
Weitere Exemplare
- DNHM D2154 (2012): Zweites Exemplar in identischer Schlafposition
- Mehrere assoziierte Skelette deuten auf moeglicherweise gregaeres Schlafverhalten hin
Aktueller Verbleib
Das Holotyp befindet sich im Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology (IVPP), Beijing, China.
Literatur
- Xu, X. & Norell, M.A. (2004). A new troodontid dinosaur from China with avian-like sleeping posture. Nature, 431, 838-841.
- Guo, Z. et al. (2012). Mass mortality of Mei long (Dinosauria: Troodontidae) from the Yixian Formation. Cretaceous Research, 35, 113-120.
- Xu, X. et al. (2017). Mosaic evolution in an asymmetrically feathered troodontid dinosaur with transitional features. Nature Communications, 8, 14972.