Ciro - Ein Fenster in den Körper eines Dinosauriers
Normalerweise finden Paläontologen nur Knochen und Zähne. Aber ein winziger Dinosaurier aus Italien zeigt uns viel mehr: sein Innenleben.
Ein Amateur-Fund
1981 fand der Hobby-Sammler Giovanni Todesco in einem Steinbruch bei Pietraroja einen kleinen Stein mit merkwürdigen Abdrucken. Er ahnte nicht, was er da in Händen hielt.
Erst 17 Jahre später - 1998 - wurde das Fossil wissenschaftlich untersucht. Das Ergebnis war eine Sensation!
Was macht Ciro so einzigartig?
Die extrem feinkornige Kalksteinmatrix bewahrte nicht nur die Knochen:
| Erhaltene Struktur | Was sie verrät |
|---|---|
| Darmschlingen | Form und Lage des Verdauungstrakts |
| Leber | Position und relative Größe |
| Trachea | Aufbau der Luftröhre |
| Muskelfasern | Körperstruktur |
| Mageninhalt | Letzte Mahlzeit |
Die letzte Mahlzeit
Im Magen von Ciro fanden die Forscher:
- Reste von kleinen Eidechsen
- Fischknochen
- Möglicherweise Pflanzenteile
Das zeigt: Auch kleine Raubdinosaurier waren opportunistische Jäger, die verschiedene Beute fingen.
Ein Baby-Dinosaurier
Ciro war wahrscheinlich erst wenige Wochen alt, als er starb. Mit nur 24 cm Länge passt er locker auf einen Unterarm. Erwachsene Scipionyx wurden vermutlich 2-3 Meter lang.
Warum "Ciro"?
Die Forscher Scipioni (nach dem er wissenschaftlich benannt ist: Scipio + onyx = "Kralle des Scipio") und Ciro - ein Kosename, der auf einen lokalen neapolitanischen Jungennamen anspielt.
Fun Fact: Ciro ist der erste Dinosaurier, der jemals in Italien gefunden wurde!