Sinosauropteryx

Sinosauropteryx hatte keine echten Federn wie ein Vogel, sondern einfache, fadenförmige Strukturen – sogenannte Proto-Federn. Diese haarartigen Fäden bedeckten seinen Körper und halfen vermutlich dabei, die Körperwärme zu halten. Fliegen konnte er damit nicht.

Seine Arme waren extrem kurz – nur 30 % so lang wie seine Beine. Zum Vergleich: Beim verwandten Compsognathus waren es immerhin 40 %. Jede Hand hatte drei Finger, aber zum Greifen großer Beute taugten die Ärmchen nicht.

Mit 64 Schwanzwirbeln hatte Sinosauropteryx den längsten Schwanz aller Theropoden im Verhältnis zu seiner Körpergröße. Der Schwanz machte 60–70 % seiner Gesamtlänge aus und war orangebraun-weiß gestreift – wie ein Ringelschwanz.

Ein dunkler Pigmentstreifen verlief über seine Augen – eine Art Maske, ähnlich wie bei einem Waschbären. Forscher glauben, dass diese Maske das Blenden durch Sonnenlicht reduzierte, genau wie dunkle Streifen unter den Augen bei Sportlern.