Scipionyx

Was Scipionyx so besonders macht: Man kann versteinerte innere Organe sehen! Darm, Luftröhre (Trachea), Speiseröhre, Leber, Muskelfasern und Blutgefäße sind in ihrer natürlichen Position erhalten. Unter UV-Licht wurden sogar knorpelige Gelenkflächen an den Knochen sichtbar — das hat man bei keinem anderen Dinosaurier je gefunden.

Der Schädel war nur 6 cm lang — ungefähr so groß wie eine Streichholzschachtel. Die Augen waren im Verhältnis riesig, typisch für Jungtiere. Mit seinen kleinen, spitzen Zähnen erbeutete der Schlüpfling bereits selbstständig Fische und Eidechsen.

Die Vorderarme waren kurz (der Oberarmknochen war nur 71% so lang wie der Oberschenkelknochen). Besonders: Der dritte Finger war länger als der erste — ein Merkmal, das Scipionyx von anderen Dinosauriern unterscheidet. An den Krallen sind sogar die Hornscheiden erhalten.

Nur 9 Schwanzwirbel sind erhalten, ursprünglich hatte Scipionyx wohl über 50. Der Schwanz machte etwa die Hälfte der Körperlänge aus und diente als Gegengewicht beim schnellen Laufen. Ein kurioses Detail: Der Entdecker Todesco hatte einen falschen Schwanz aus Kunststoff an das Fossil angeklebt!