Plesiosaurus

Der Hals des Plesiosaurus bestand aus etwa 40 Wirbeln und war rund 1,4 Meter lang. Allerdings war er nicht so beweglich wie bei einer Schlange – nach oben und zur Seite konnte er sich kaum biegen. Am besten funktionierte die Bewegung nach unten, zum Meeresboden hin.

Verglichen mit dem Körper war der Kopf winzig: nur 18 bis 25 Zentimeter lang, etwa so groß wie eine Kokosnuss. Dafür hatte er große Augen an den Seiten, mit denen er in alle Richtungen schauen konnte – praktisch, um Feinde und Beute zu erspähen.

Vier nahezu gleich geformte Flossen – das ist einzigartig im Tierreich! Jede Flosse hatte fünf Zehen, die von einer Hautmembran verbunden waren. Die Hinterflossen erzeugten zusammen mit den Vorderflossen bis zu 60 % mehr Schub, als wenn sie alleine arbeiten würden.

Rund 80 nadelspitze Zähne steckten in seinem Maul, jeder etwa 2 bis 3 Zentimeter lang. Sie waren leicht nach vorn gebogen und bildeten eine Art Fischfalle: perfekt, um glitschige Fische und Tintenfisch-Verwandte (Belemniten) zu schnappen und ganz zu verschlucken.