Plateosaurus

Plateosaurus hatte rund 50 bis 64 kleine, blattförmige Zähne mit groben Zacken – perfekt zum Abzupfen und Zerreißen von Pflanzen, aber nicht zum Kauen. Im Kiefer wuchsen ständig neue Zähne nach: Ein CT-Scan zeigte 2017 versteckte Ersatzzähne in verschiedenen Wachstumsstadien.

Plateosaurus hatte kurze, aber kräftige Arme mit fünf Fingern und einer besonders großen Daumenkralle. Wichtig: Die Hände konnten nicht flach auf den Boden gelegt werden – die Unterarmknochen erlaubten keine Drehung. Viele Museumsaufstellungen hatten das früher falsch und tauschten Speiche und Elle!

Das Erstaunlichste an Plateosaurus ist seine enorme Größenvariation: Ausgewachsene Tiere konnten zwischen 4,8 und 10 Metern lang sein und zwischen 600 und 4.000 kg wiegen! Das lag nicht an verschiedenen Arten, sondern an der sogenannten Entwicklungsplastizität (Fachbegriff): Die Umwelt – Nahrung, Klima – bestimmte, wie groß ein Tier wurde.

2025 berechneten Forscher, dass der lange, schwere Schwanz von Plateosaurus als Verteidigungswaffe dienen konnte. Die Schlagenergie betrug bis zu 174 Kilojoule – vergleichbar mit der Wucht von über 174 Boxerschlägen! Verheilte Verletzungen an Schwanzknochen bestätigen, dass der Schwanz tatsächlich eingesetzt wurde.