Maiasaura

Maiasaura hatte einen breiten, flachen Schnabel ohne Zähne vorne. Im hinteren Teil des Mauls saßen aber Hunderte kleine Zähne in sogenannten Zahnbatterien, die beim Kauen ständig nachwuchsen. Damit konnte sie auch harte Pflanzen zermalmen.

Auf der Nase trug Maiasaura einen kleinen, festen Knochenkamm. Anders als bei manchen verwandten Hadrosauriern war dieser Kamm nicht hohl und konnte keine Töne erzeugen. Er diente vermutlich der Erkennung unter Artgenossen.

Mit 9 Metern Länge war Maiasaura ein mittelgroßer Hadrosaurier. Junge Tiere unter 4 Jahren liefen überwiegend auf zwei Beinen. Erst als Erwachsene wechselten sie zum Vierfüßergang – ein seltener Wandel im Tierreich, den Forscher als „ontogenetischen Fortbewegungswechsel" bezeichnen.

Maiasaura wuchs extrem schnell: Ihre Knochen legten pro Tag bis zu 86 Mikrometer zu. Mit nur 3 Jahren wog sie bereits 1.260 kg und war geschlechtsreif. Ihre volle Größe von rund 2.300 kg erreichte sie mit etwa 8 Jahren.