Hadrosaurus

Der Oberschenkelknochen (Femur) von Hadrosaurus war rund 1,05 Meter lang – so lang wie ein Golfschläger. Die Hinterbeine waren deutlich länger als die Vorderbeine. Diese Beobachtung brachte Joseph Leidy 1858 auf die Idee, dass Dinosaurier sich auf zwei Beinen bewegen konnten – damals völlig neu!

Im Kiefer steckten dicht gepackte Zahnbatterien – Reihen von Ersatzzähnen, die automatisch nachwuchsen, wenn ein Zahn abgenutzt war. Damit konnte Hadrosaurus selbst harte Pflanzenteile problemlos zerkleinern. 8 einzelne Zähne und Batterie-Fragmente wurden gefunden.

Das größte Rätsel: Von Hadrosaurus wurde nie ein Schädel gefunden. Alles, was wir über seinen Kopf vermuten – der breite Entenschnabel, die Form der Nase – stammt von Verwandten. Das ist, als würde man ein Puzzle zusammensetzen, bei dem das wichtigste Teil fehlt.

Die Knochen des Holotyps zeigen unfusionierte Wirbel-Nähte – ein sicheres Zeichen dafür, dass das Tier noch nicht ausgewachsen war. Ein erwachsener Hadrosaurus wäre also noch größer gewesen als die geschätzten 7,5 Meter.