Gallimimus

Der Schädel von Gallimimus war leicht und lang. Er hatte keine Zähne, sondern einen Keratinschnabel – das ist das gleiche Material wie in deinen Fingernägeln. An der Schädelbasis saß eine besondere Knochenblase (Bulla), die dem Tier seinen Namen gab: Sie erinnerte an die Form bei Hühnern.

Mit einer Hüfthöhe von 1,9 Metern hatte Gallimimus extrem lange Beine. Biomechanische Berechnungen ergaben Geschwindigkeiten von 42 bis 56 km/h. Zum Vergleich: Ein Strauß schafft bis zu 70 km/h, ein Mensch nur etwa 12 km/h. Gallimimus war also ein echtes Sprintwunder.

Lange dachte man, Gallimimus sei schuppig. Doch Funde am nahe verwandten Ornithomimus zeigten 2012: Erwachsene Tiere hatten richtige Konturfedern an den Armen, Jungtiere eher ein Daunenkleid. Diese Federn dienten wohl nicht zum Fliegen, sondern zur Wärmeregulierung oder als Signal.

Gallimimus hatte die höchste Skelett-Pneumatisierung (luftgefüllte Knochen) unter allen Ornithomimosauriern. Das machte ihn leichter als man bei 6 Metern Länge erwarten würde: nur rund 440 kg – weniger als ein Pferd!