Eoraptor

Eoraptor hatte etwas, das bei frühen Dinosauriern selten war: verschiedene Zahntypen in einem Kiefer (Fachbegriff: heterodont). Vorne im Mund saßen blattförmige Zähne zum Pflanzenzupfen, hinten scharfe, gebogene Zähne mit Sägekanten zum Fleischreißen. Insgesamt mindestens 42 Zähne pro Kieferseite!

Alle Knochen von Eoraptor waren hohl und dünnwandig. Dadurch war er extrem leicht – sein Skelett, das 1991 gefunden wurde, gehörte zu einem Tier von nur rund 2,7 kg! Ausgewachsene Eoraptor brachten es auf höchstens 10 kg. Das ist leichter als ein Truthahn.

Eoraptor hatte fünf Finger, aber nur drei mit Krallen. Das Spannendste: Der Daumen (Finger 1) hat eine verdrehte Basis, sodass die Kralle zur Körpermitte zeigt – nach innen statt nach unten. Dieses Merkmal kommt sonst nur bei Sauropodomorphen vor und war ein Schlüssel für die Umklassifizierung von Eoraptor.

Das Schienbein von Eoraptor war etwas länger als der Oberschenkel (157 vs. 152 mm) – ein typisches Zeichen für ein Tier, das gut rennen konnte (kursoriale Anpassung). Seine genaue Höchstgeschwindigkeit kennen wir nicht, aber er war vermutlich flink und wendig genug, um kleinen Beutetieren nachzujagen.